Hemline Index: स्कर्ट की लंबाई और अर्थव्यवस्था के बीच कनेक्शन की बात सुनने में भले ही अजीब लगे, लेकिन फैशन की दुनिया में यह एक चर्चित आर्थिक थ्योरी रही है। इसके मुताबिक, जब अर्थव्यवस्था मजबूत होती है और लोगों का भरोसा बढ़ता है तो स्कर्ट की लंबाई छोटी होने लगती है। वहीं, आर्थिक मुश्किलों के दौर में लंबी स्कर्ट और पारंपरिक पहनावे का चलन बढ़ सकता है। इसे ही ‘हेमलाइन इंडेक्स’ कहा जाता है।
क्या है हेमलाइन इंडेक्स?
हेमलाइन इंडेक्स का विचार 1926 में अर्थशास्त्री और व्हार्टन स्कूल के प्रोफेसर जॉर्ज टेलर ने दिया था। उनका तर्क था कि महिलाओं के कपड़ों की लंबाई आर्थिक चक्र के साथ बदल सकती है।
इस थ्योरी के अनुसार, आर्थिक तेजी के समय उपभोक्ताओं का आत्मविश्वास बढ़ता है। लोग फैशन, मनोरंजन और दूसरी गैर-जरूरी चीजों पर खर्च करने के लिए ज्यादा तैयार होते हैं। इसका असर कपड़ों के ट्रेंड पर भी पड़ सकता है और छोटी हेमलाइन यानी छोटी स्कर्ट लोकप्रिय हो सकती है।
इसके उलट, जब अर्थव्यवस्था कमजोर होती है और लोगों में भविष्य को लेकर अनिश्चितता बढ़ती है तो खर्च में सावधानी आने लगती है। ऐसे समय में अपेक्षाकृत पारंपरिक और लंबी पोशाकों का चलन बढ़ने की बात कही जाती है।
1920 के दशक से जुड़ी है इस थ्योरी की कहानी
हेमलाइन इंडेक्स को समझने के लिए अक्सर 1920 के दशक का उदाहरण दिया जाता है। उस दौर में आर्थिक गतिविधियों में तेजी के साथ फ्लैपर ड्रेस लोकप्रिय हुईं, जिनकी लंबाई पहले के मुकाबले काफी छोटी थी।
लेकिन 1929 के शेयर बाजार क्रैश और उसके बाद आई महामंदी के दौर में फैशन का रुझान अधिक पारंपरिक और लंबी ड्रेस की तरफ गया। इन घटनाओं ने फैशन और अर्थव्यवस्था के बीच संभावित संबंध की चर्चा को और मजबूत किया।
बाद के दशकों में भी कुछ ऐसे उदाहरण सामने आए, जिन्हें इस थ्योरी के समर्थन में पेश किया गया। 1960 के दशक में आर्थिक विस्तार और सामाजिक बदलावों के दौर में मिनी-स्कर्ट लोकप्रिय हुई। इसके बाद 1970 के दशक में तेल संकट और महंगाई जैसे आर्थिक झटकों के बीच लंबी मैक्सी ड्रेस और दूसरे ढीले-ढाले परिधानों का चलन बढ़ा।
इसी तरह 1980 के दशक के आर्थिक उछाल को भी छोटी हेमलाइन के ट्रेंड से जोड़ा गया।
क्या स्कर्ट की लंबाई वाकई अर्थव्यवस्था का संकेत है?
यहां कहानी थोड़ी दिलचस्प हो जाती है। अगर केवल फैशन के कुछ मशहूर दौरों को देखा जाए तो हेमलाइन इंडेक्स काफी सही दिखाई दे सकता है। लेकिन जब शोधकर्ताओं ने आंकड़ों के आधार पर इस संबंध की जांच की तो तस्वीर इतनी सीधी नहीं निकली।
इरास्मस स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स के शोधकर्ताओं मार्जोलीन वैन बार्डविज्क और फिलिप हंस फ्रांसिस ने 2010 में इस संबंध का अध्ययन किया। उन्होंने 1921 से 2009 तक के मासिक हेमलाइन डेटा को अमेरिकी आर्थिक चक्रों के आंकड़ों के साथ मिलाकर देखा।
इस अध्ययन में स्कर्ट की लंबाई को अलग-अलग श्रेणियों में बांटा गया था। इनमें मिनी, बैलेरीना लेंथ, घुटने के नीचे, टखने तक और फर्श तक लंबी ड्रेस शामिल थीं।
अध्ययन में आर्थिक चक्र और हेमलाइन के बीच संबंध के कुछ संकेत मिले, लेकिन यह संबंध तत्काल नहीं था। शोध के मुताबिक, आर्थिक चक्र हेमलाइन में बदलाव से करीब तीन साल आगे चल सकता था।
तीन साल की देरी क्यों महत्वपूर्ण है?
इस अंतर को फैशन इंडस्ट्री की प्रक्रिया से समझा जा सकता है। कोई डिजाइनर किसी कलेक्शन को तैयार करता है, फिर वह रनवे पर पेश होता है। इसके बाद खरीदार ऑर्डर देते हैं, मैन्युफैक्चरिंग होती है और अंत में कपड़े दुकानों तक पहुंचते हैं।
यानी अर्थव्यवस्था में बदलाव होने के तुरंत बाद बाजार में स्कर्ट की लंबाई बदल जाए, ऐसा जरूरी नहीं है। कई फैशन ट्रेंड पहले से डिजाइन और प्लान किए जाते हैं और उन्हें बाजार तक पहुंचने में काफी समय लग सकता है।
इसलिए अगर हेमलाइन और आर्थिक चक्र के बीच कोई संबंध है भी, तो वह तत्काल आर्थिक संकेतक की तरह काम नहीं करता।
लंबी या छोटी स्कर्ट में से कौन सी अच्छी?
हेमलाइन इंडेक्स में ‘अच्छी’ या ‘बुरी’ हेमलाइन जैसी कोई बात नहीं है। इस थ्योरी में छोटी स्कर्ट को आर्थिक तेजी और लंबी स्कर्ट को आर्थिक कमजोरी से जोड़ने की कोशिश की जाती है।
लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि किसी खास लंबाई की स्कर्ट अर्थव्यवस्था के लिए बेहतर है। यह सिर्फ फैशन ट्रेंड और आर्थिक परिस्थितियों के बीच संभावित सांख्यिकीय संबंध को समझाने की कोशिश है।
इसके पीछे उपभोक्ता का भरोसा भी हो सकता है
कुछ विशेषज्ञों के मुताबिक, इस संबंध को सीधे स्कर्ट की लंबाई से जोड़ने के बजाय उपभोक्ता के आत्मविश्वास और खर्च करने की क्षमता के नजरिए से देखना ज्यादा उचित हो सकता है।
जब लोगों को अपनी आर्थिक स्थिति और भविष्य को लेकर भरोसा होता है तो वे शॉपिंग, बाहर घूमने, डाइनिंग और मनोरंजन जैसी गतिविधियों पर ज्यादा खर्च कर सकते हैं। ऐसे माहौल में फैशन भी ज्यादा प्रयोगात्मक और अभिव्यक्तिपूर्ण हो सकता है।
वहीं, आर्थिक अनिश्चितता बढ़ने पर उपभोक्ता जरूरी खर्च को प्राथमिकता दे सकते हैं। इसका असर फैशन की पसंद पर भी दिखाई दे सकता है।
इसे अर्थशास्त्र में व्यापक सामाजिक भावना या ‘एनिमल स्पिरिट्स’ जैसे विचारों से जोड़कर भी देखा जा सकता है। हालांकि, यह केवल संभावित व्याख्या है और इससे यह साबित नहीं होता कि स्कर्ट की लंबाई सीधे आर्थिक स्थिति को निर्धारित करती है।
फैशन और अर्थव्यवस्था हमेशा एक दिशा में नहीं चलते
हेमलाइन इंडेक्स की सबसे बड़ी सीमा यही है कि फैशन कई अलग-अलग कारणों से बदलता है।
डिजाइनर की पसंद, सेलिब्रिटी ट्रेंड, सामाजिक बदलाव, संस्कृति, मौसम, ग्राहकों की पसंद और फैशन इंडस्ट्री की रणनीति जैसे कई कारक कपड़ों की लंबाई को प्रभावित कर सकते हैं।
इसलिए अगर किसी साल छोटी स्कर्ट लोकप्रिय हो जाती हैं तो इसका अर्थ यह नहीं निकाला जा सकता कि अर्थव्यवस्था निश्चित रूप से मजबूत हो रही है। इसी तरह लंबी ड्रेस का चलन बढ़ने का मतलब यह भी नहीं है कि मंदी आने वाली है।
क्या हेमलाइन इंडेक्स से अगली मंदी का पता लगाया जा सकता है?
सीधे तौर पर ऐसा कहना सही नहीं होगा। उपलब्ध शोध यह दिखाता है कि फैशन और आर्थिक चक्रों के बीच कुछ ऐतिहासिक पैटर्न देखे गए हैं, लेकिन हेमलाइन को शेयर बाजार, GDP या मंदी का भरोसेमंद पूर्वानुमान लगाने वाला इंडिकेटर नहीं माना जा सकता।
यानी अगली बार किसी फैशन शो में मिनी-स्कर्ट ज्यादा दिखें तो इसे आर्थिक तेजी का पक्का संकेत मानना ठीक नहीं होगा। इसी तरह मैक्सी ड्रेस की वापसी को मंदी की घोषणा भी नहीं समझा जा सकता।
हेमलाइन इंडेक्स की दिलचस्पी इसी बात में है कि यह अर्थव्यवस्था को समझने के लिए एक अनोखा नजरिया देता है। लेकिन अर्थव्यवस्था की वास्तविक स्थिति जानने के लिए GDP ग्रोथ, महंगाई, रोजगार, ब्याज दर, उपभोक्ता खर्च और औद्योगिक गतिविधि जैसे ठोस आर्थिक संकेतकों को देखना कहीं अधिक महत्वपूर्ण है।
Source: उपलब्ध शोध और प्रकाशित रिपोर्टों पर आधारित
यह लेख केवल सामान्य जानकारी के उद्देश्य से है। इसमें बताए गए फैशन और आर्थिक संबंध को निश्चित आर्थिक पूर्वानुमान के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए।
